New Incentives

Das Problem

Impfungen sind eine weltweite Erfolgsgeschichte und retten jedes Jahr Millionen von Menschenleben. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) bezeichnet sie als eine der besten Gesundheitsinvestitionen, die man mit Geld kaufen kann.^[1] Doch trotz enormer Fortschritte haben sich die Impfraten weltweit in den letzten Jahren nicht mehr verbessert. Die Covid-19-Pandemie hat die Gesundheitssysteme in den Jahren 2020 und 2021 stark belastet und sogar zu teils dramatischen Rückschlägen geführt. Zwar zeichnet sich eine Erholung ab. Dennoch haben 14,5 Millionen Kinder auf der Welt im Jahr 2024 keine einzige Impfung erhalten.^[2]

In Nigeria haben 33% aller Kinder im Jahr 2024 nicht alle empfohlenen Impfungen erhalten.^[3] Mit 115 Todesfällen pro 1.000 Lebendgeburten hatte Nigeria im Jahr 2024 die zweithöchste Sterblichkeits­rate der Welt bei Kindern unter fünf Jahren. (Zum Vergleich: In Deutsch­land liegt der Wert unter vier.) In absoluten Zahlen hat Nigeria sogar die meisten Todesfälle bei Kindern unter fünf Jahren. In dem Land leben rund 3% der Weltbevölkerung, es macht aber etwa 16% aller Todes­fälle weltweit bei Kindern unter fünf Jahren aus.^[4] Niedrige Impfraten sind ein wesentlicher Grund dafür – schätzungs­weise 38% der Todesfälle bei Kindern unter fünf Jahren sind auf durch Impfung vermeidbare Krankheiten zurückzuführen.^[5]

Arme Menschen, die in abgelegenen, ländlichen Gebieten leben, haben oft kaum Zugang zur Gesundheits­versorgung. In Nigeria werden Routineimpfungen für Kinder in staatlichen Kliniken zwar kostenlos angeboten. Die Eltern können sich aber oft die Reise zur Klinik – die einen halben Tag oder länger dauern kann – nicht leisten, einerseits wegen der Transportkosten, andererseits wegen möglicher Verdienstausfälle. Und für die vollständigen Routineimpfungen muss diese Hin- und Rückfahrt zur Klinik innerhalb des ersten Lebensjahres eines Babys sechsmal unternommen werden.

Die Lösung

In Zusammenarbeit mit staatlichen Kliniken und in Verbindung mit bestehenden Programmen in Nigeria bietet New Incentives Eltern kleine Geldprämien, sogenannte conditional cash transfers, wenn bestätigt wurde, dass ihr Kind die letzten Impfungen erhalten hat. New Incentives konzentriert sich dabei auf die Regionen mit den niedrigsten Impfquoten im Norden Nigerias. Dort erhält insgesamt weniger als jedes dritte Kind alle empfohlenen Impfungen. Ein Viertel der Kinder ist gar nicht geimpft.^[6]

Die Geldprämien, die bei den sechs Besuchen in der Klinik im ersten Lebensjahr des Kindes ausgezahlt werden, belaufen sich auf jeweils 1.000 Naira, insgesamt rund 3,60 € oder 3,33 CHF. Dieser geringe Betrag ist ausreichend, um Transport, Medikamente, Lebensmittel und Verdienstausfälle für die Familien zu bezahlen. Zusätzlich zahlt New Incentives den Eltern 5.000 Naira, wenn ihre Kinder den gesamten Routineimpfplan abgeschlossen haben, wodurch sich der Anreiz auf insgesamt 11.000 Naira (≈6,60 € / 6,10 CHF) beläuft.

Die Wirkung

New Incentives entwickelte sein Programm auf Basis einer Reihe von Studien, die u.a. belegen, dass bedingte Geldtransfers das Gesundheitsverhalten verbessern können^[7] und dass kleine Anreize die Impfraten erheblich steigern können.^[8] Insgesamt deuten die Forschungs­ergebnisse also darauf hin, dass kleine Bargeldanreize ein äußerst kosten­effizientes Mittel sein können, um die Impfraten in Gebieten mit niedrigen Raten zu erhöhen.

Da das konkrete Modell von New Incentives sowie der lokale Kontext im Norden Nigerias noch nicht evaluiert waren, ließ die Organisation ihr Modell in einer randomisierten kontrollierten Studie gründlich testen. Die Studie fand deutliche Belege dafür, dass das Programm die Impfraten signifikant erhöht.^[9]

Verknüpft mit den Erkenntnissen, dass durch Impfung vermeidbare Krankheiten eine wesentliche Ursache für die Kindersterblichkeit in Nordwest-Nigeria sind und die Impfstoffe Krankheiten wirksam verhindern, ist die Forschungs­initiative GiveWell überzeugt, dass das Programm von New Incentives zu einer erheblichen Reduktion der Kinder­sterblichkeit im Nordwesten Nigerias beitragen kann. GiveWell geht davon aus, dass New Incentives mit jeder Spende von 4.500 USD (≈3.900 € / 3.600 CHF) das Leben eines Kindes rettet – also dafür sorgt, dass ein Kind am Leben bleibt, was sonst statistisch gesehen ohne Impfung an einer Infektionskrankheit gestorben wäre.^[10]

Die Organisation

New Incentives wurde 2011 von Svetha Janumpalli in den USA gegründet. Svetha gründete New Incentives, um den gemeinnützigen Sektor mit bedingten Geldtransfers vertraut zu machen, die zu den am besten untersuchten, evidenzbasierten Instrumenten der Entwicklungszusammenarbeit gehören. Für ihre Arbeit wurde Svetha u.a. von Forbes zur „30 Under 30“-Sozial­unter­nehmerin in 2012 ernannt und war 2013 Gewinnerin der Women Deliver Social Enterprise Challenge.

Ihre Organisation New Incentives konnte die Arbeit zur Unterstützung von Impf­kampagnen in Nigeria in den vergangenen Jahren auf beein­druckende Weise skalieren. Das Team besteht inzwischen aus über 3.100 Mitarbeitern, von denen mehr als 2.700 in Nigeria tätig sind. Im Jahr 2022 konnte New Incentives sein millionstes Kind erreichen. Seit seiner Gründung hat New Incentives über 6 Millionen Kleinkinder erreicht, ca. 26 Millionen Geldtransfers ausgezahlt und über 90 Millionen Impfungen veranlasst. Sie veröffentlichen regelmäßig neue Zahlen auf ihrer Webseite.

GiveWell unterstützt New Incentives seit 2014 und führt die Organisation seit November 2020 als „Top-Hilfsorganisation“.