The Humane League

Das Problem

In den letzten Jahrzehnten ist die Nachfrage nach tierischen Produkten weltweit explodiert. Seit 1960 hat sich der globale Fleischkonsum verfünffacht und beträgt heute über 350 Millionen Tonnen Fleisch.^[1] Jedes Jahr werden dafür über 80 Milliarden Landtiere für die Nahrungsmittelproduktion gezüchtet und geschlachtet.^[2] Aus dieser Nachfrage nach Fleisch und anderen tierischen Produkten ist eine über 300 Milliarden Euro schwere Industrie entstanden.^[3]

Da das Fleisch immer günstiger sein soll, stehen Unternehmen unter großem Druck, die Kosten der Produktion so weit wie möglich zu senken. Dadurch wurde in den letzten Jahrzehnten billige und massenhafte Fleischproduktion perfektioniert. Während ein Bundesbürger im Jahr 1960 noch zwei Stunden und elf Minuten für ein Brathähnchen arbeiten musste, war es 2019 bereits nach zwölf Minuten verdient.^[4]

Der enorme Preisdruck sorgt dafür, dass alle Prozesse der Produktion, also die Züchtung, Haltung, Fütterung und Schlachtung bis ins letzte Detail darauf optimiert sind, die Kosten möglichst niedrig zu halten. Die Lebensqualität der Tiere ist in diesen Prozessen nachrangig. Das hat zur Folge, dass die große Mehrheit dieser Tiere unter qualvollen, nicht artgerechten Bedingungen lebt. Hühner, welche die überwiegende Mehrheit der geschlachteten Tiere ausmachen, leiden besonders stark. Beispielsweise werden Masthühner in einer Dichte von 24 Hühnern pro Quadratmeter mit bis zu 60.000 ihrer Artgenossen gehalten.^[5] Da Hühner in komplexen sozialen Hierarchien leben, aber nur bis zu 100 Hühner individuell unterscheiden können, führt dies zu Stress und Aggressionen zwischen ihnen, da sich keine stabilen Hierarchien bilden können. Legehennen werden, um gegenseitiges Verletzen aufgrund des hohen Stresspegels zu verhindern, die Schnäbel oft ohne Betäubung gekürzt. Die Schnabelspitze ist ein wichtiges Tastorgan, intensiv durchblutet und von Nerven durchzogen, was die Entfernung deshalb extrem schmerzhaft macht.

Neben besseren Haltungsbedingungen wäre eine offensichtliche Lösung, den Konsum tierischer Produkte stark zu reduzieren. Allerdings hat sich bis heute trotz Jahrzehnten an Aktivismus von Tier- und Umweltschutzorganisationen die Zahl an vegetarisch oder vegan lebenden Menschen kaum verändert. In den meisten Ländern steigt der Fleischkonsum weiterhin an, beispielsweise auch in den USA.

Die Lösung

Da es sehr schwierig ist, das individuelle Konsumverhalten von Menschen zu verändern, insbesondere wenn dies mit Verzicht verbunden scheint, konzentriert sich THL darauf, auf die Lebensmittelindustrie und Politik einzuwirken. So wird versucht, Unternehmen davon zu überzeugen, auf besonders grausame Haltungspraktiken, wie beispielsweise die Käfighaltung von Legehennen, zu verzichten. Durch einen Fokus auf Hühner ist diese Vorgehensweise besonders effektiv, weil sie genau dort ansetzt, wo besonders viele Tiere betroffen sind.

Durch die Verpflichtungen der Unternehmen kann die Situation der Tiere in der Massen­tier­haltung stark verbessert werden. Wenn ein Unternehmen nicht freiwillig zur Veränderung bereit ist, werden die Konsumentinnen durch öffentliche Kampagnen auf die Zustände der Tiere aufmerksam gemacht und somit der Druck weiter erhöht. Dafür variieren die Taktiken je nach Kontext, zwischen Werbekampagnen, Protesten vor den Filialen, Flugblättern und Petitionen.

THL arbeitet ebenfalls daran, die Rechtslage für Tiere positiv zu beeinflussen. Obwohl die Durchführung einer Gesetzesänderung sehr viel länger dauern kann als andere Interventionen, sind die Auswirkungen solch einer Veränderung dafür sehr viel nachhaltiger und betreffen direkt die gesamte Branche und nicht nur einzelne Unternehmen. 

Die Wirkung

THL wurde 2005 gegründet und ist sehr erfolgreich darin, Unternehmen davon zu überzeugen, aus den grausamen Haltungsbedingungen auszusteigen. THL und ihre Partnerorganisationen konnten über 350 Unternehmen in den USA und über 2.700 weltweit dazu bringen, sich freiwillig zu verpflichten, auf Eier aus Käfighaltung zu verzichten – darunter bekannte Konzerne wie McDonald’s, Burger King, Starbucks und Walmart.^[6] Ihre Fortschritte bei der Umsetzung verfolgt THL genau. Dadurch verbessern sie das Leben von jährlich mehreren zehn Millionen Hühnern signifikant.

Um ihr Wissen im Bereich der Unternehmenskampagnen weiterzugeben und die globale Tierrechts­bewegung effektiver zu machen, engagiert sich THL zudem in der Koordination verschiedener Tierrechts­organisationen. Dafür haben sie die Open Wing Alliance gegründet. In dieser sind mittlerweile über 100 Tierwohl-Organisationen zusammengeschlossen. THL fördert dadurch den Austausch von Strategien und hilft auch bei der Finanzierung von Open Wing Alliance-Mitgliedsorganisationen auf der ganzen Welt durch ein Grant-Programm. Zudem baut THL die Kapazität der Bewegung durch die Rekrutierung, Mobilisierung und Ausbildung von Aktivisten auf. THL schult und unterstützt ehrenamtliche Aktivisten und Universitätsgruppen. Diese machen die Kampagnen von THL zusätzlich effektiver, da es THL dadurch möglich ist, schnell eine große Menge an Menschen zu mobilisieren, um beispielsweise eine Petition zu unterstützen. 

Unser Partner Animal Charity Evaluators, der hochwirksame Tierschutzorganisationen evaluiert, empfiehlt The Humane League bereits seit 2014 als Top-Organisation.